为什么女性通常比男性更长寿?
2021/10/05 | via.媒体 美国趣味科学网站,节选 | 收藏本文
美国疾病控制和预防中心的数据显示,美国女性的平均预期寿命为81岁,美国男性的平均预期寿命是76岁。在世界各地,大体上也是女性寿命更长。这是为什么呢?
南丹麦大学人口统计学副教授弗吉尼娅·扎鲁利说,其中两个主要原因是生物学上的。第一个原因与性激素差异有关,至少顺性别者(指那些对性别的自我认同与出生性别一致的人)是如此。相较于顺性别男性,顺性别女性产生的雌激素较多、睾酮较少。《性别差异生物学》杂志2017年发表的一份研究报告显示,雌激素可以预防心血管疾病等一系列疾病。
另一方面,英国《自然·医学》月刊2020年刊登的一篇研究报告称,睾酮水平高可能增加罹患某些疾病的风险,比如女性子宫内膜癌、乳腺癌以及男性前列腺癌。扎鲁利说,睾酮还与冒险行为和较高程度的攻击性有关,这会增加年轻时死亡的风险。
此外,遗传因素也在起作用。人类有X染色体和Y染色体。顺性别女性有两条X染色体,顺性别男性有一条X染色体和一条Y染色体。扎鲁利说:“如果你仔细想想,Y染色体就是缺一条腿的X染色体。它缺失了遗传物质。女性有双X染色体,拥有更多的遗传物质。这让她们有一个备用计划,如果两条X染色体中的一条发生恶性突变,另一条X染色体无论如何都可以让其存活。”血友病和杜兴氏肌肉营养不良症等导致肌肉逐渐萎缩的疾病就是这种情况。
2003年发表在《人口与发展评估》杂志上的一项研究报告显示,这种生物优势使女性成年后的平均预期寿命比男性多1岁。这项研究针对的是1890年至1995年间生活在巴伐利亚州的11000多名修女和僧侣。
扎鲁利说,在严格的宗教环境下,男性和女性有着相似的生活方式,而且都避免冒险行为。因此,他们的寿命差异可能是生物学上的。但这项研究得出的结论不是出生时的预期寿命,而是成年后的预期寿命,因此总预期寿命的差异可能更大。研究发现,生物学因素平均可以让女性多活两年。
根据扎鲁利2018年发表在美国《国家科学院学报》月刊上的一项研究,当婴儿死亡率特别高的时候,比如在发生严重饥荒和疫情期间或遭虐待时,女婴的存活率高于男婴。平均而言,女性比男性多活4到5年。那么,是不是还有什么其他的生存优势呢?
她说,社会因素也发挥了重要作用。男性吸烟和饮酒的频率往往高于女性;疾病控制和预防中心的数据显示,男性酗酒的概率几乎是女性的两倍,在过去30天里,男性饮酒的概率也更大。世界银行的数据显示,全球吸烟男性的比例为35%,吸烟女性仅为6%。
《临床与实验医学进展》杂志2020年发表的一份评估报告称,女性更倾向于相信健康的饮食,而男性更偏爱脂肪含量高的食物和吃快餐。疾病控制和预防中心2001年的一项研究显示,除去妊娠相关的医疗护理,女性就医的概率比男性高出33%。
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