两艘美国无人舰艇原型船已抵达日本，首次部署在西太平洋，测试其监控和攻击能力，这些能力可能会使美国海军在面对中国更庞大舰队时发挥作用。

美国海军中校戴利（Jeremiah Daley）说，能够自主运行的无人水面舰艇可以替代驱逐舰等大型舰艇，成群结队地追击敌方目标。“例如，一艘驱逐舰和两艘无人水面舰艇可以替代三艘驱逐舰。这可以令力量倍增。”

戴利日前在无人水面舰艇“游骑兵”号上发表了讲话。该舰艇长190英尺，最初是为石油工业设计的，外形类似于一辆平板卡车。它停靠在东京附近的横须贺港，那里是美国第七舰队的驻地。虽然“游骑兵”号目前未携带导弹，但它可以将导弹装载到平板状尾部的模块上，并进行发射。

近年来，中国在舰艇数量上已超过美国海军，并频繁地派遣海军进入太平洋军演。最近，一艘中国航母以及二十几艘军舰在台湾和关岛之间举行军演，参演军舰数量异常之多。

五角大楼9月早些时候表示，计划在未来两年内投资一个由AI驱动的技术、无人机和自主系统组成的网络，这在很大程度上是受中国在军中发展自主系统的行动推动。

“游骑兵”号和其他五艘美国无人舰艇是一个名为“幽灵舰队霸主（Ghost Fleet Overlord）”项目的一部分，该项目始于2018年，旨在将自主作战系统融入海军。该项目支持者称，这种舰艇可以在敌方火力范围内以相对低廉的成本开展行动，从而使载人舰艇可以保持更远的距离。

美军正在测试的无人水面舰艇正处于军事技术革命的风口浪尖，或许将彻底改变海军如何进行巡视与监控，进而改变水上战争，中国等其他国家也在追赶研发这一技术。

美国已在中东部署了小型无人侦察船，与沙特和以色列等国协同监控伊朗海军。与在中东使用的简单侦察船相比，无人水面舰艇部门的六艘美国舰艇更大，传感器更先进。这些舰艇通常仍有船员。“游骑兵”号在前往日本时，船上有16名水手，负责监控这艘船和收集数据。

在2021年的一次试验中，从“游骑兵”号上发射了一枚SM-6拦截导弹。该导弹可用于摧毁敌方弹道导弹和巡航导弹，或攻击其他舰艇。前往日本之前，“游骑兵”号和姊妹舰“水手”号与“卡尔·文森”号航空母舰和其他舰艇一起参加了在太平洋举行的多次演习。