20岁的本科生晓云（音）晚上与陌生人聊天，以练习她的辅导技巧，并赚取一些额外收入。

2023年4月，在四川一所大学学习心理学专业的晓云开始兼职当“陪聊”。她还说：“我认为，当‘陪聊’是检验我在学校学的心理咨询理论并练习同理心的好方法。”晓云每月兼职收入在600元到2000元之间，这取决于客户选择的套餐类型。

晓云是中国日益增长的“陪伴经济”的一部分。这种经济是由于部分中国人越来越孤独的生活方式而发展起来的。据国金证券的一份报告估计，到2025年，中国陪伴经济市场规模有可能达到500亿元。

2019年，有媒体报道称，包括购物、聊天和游戏陪玩在内的陪伴经济活动呈上升趋势。2023年底，中国官方媒体报道了该行业专业化的必要性。它成为人们关注的焦点。

专门从事社会经济趋势研究的艾媒咨询集团首席分析师张毅说，作为中国陪伴经济的一部分，许多新兴领域都有“变得更专业的巨大潜力”。例如，“陪购”可以成为形象顾问，教客户挑选适合自己肤色的衣服颜色和穿得更好看。他还说：“但这个行业的基础是满足客户的情感和心理需求，因为与老一辈相比，中国年轻人不那么关心食物和住房等生理需求。”

“陪伴经济的兴起是中国发展的一个标志，随着这些年轻人年龄的增长，相关需求只会继续增长。”张毅预计，随着老龄化程度进一步提高，市场将需要更多的专业陪伴，陪同老年人进行体检，包括看医生和做理疗。

除了这种陪伴活动之外，对“陪聊”的需求也会增加，因为单身的中国人在年龄增长后会需要情感支持。张毅说，这是因为年轻一代从家乡搬到陌生的大城市已经成为一种常态，在那里他们没有强大的社会支持。

在中国搜索引擎百度上查一下，能发现至少有20个应用程序提供陪伴服务，其中大多数平台提供游戏和聊天伙伴服务。那些雇人陪同打游戏和聊天的人对这些服务的反映不一。38岁的何先生出于好奇心，于2023年5月雇人一起玩热门网络游戏“王者荣耀”。他说：“我在尝试了这项服务后没有继续下去，因为这没有让我觉得游戏变得更好玩。”