投资孕产妇和新生儿健康有助于降低儿童和育龄妇女的死亡率和患病率，从而改善个人和广大民众的总体健康和福祉。尽管肯尼亚在扩大孕产妇专业服务覆盖面方面取得了重要进展，但预期中的孕产妇和新生儿死亡率降低尚未完全实现。这一不足是由于持续存在的挑战阻碍了全国各地医疗照护服务的可得性和质量。

肯尼亚在改善孕产妇和新生儿健康方面的最大障碍之一，是在获得医疗照护服务方面存在三种延误。第一种延误涉及寻求合适的医疗帮助，这往往受到文化信仰、意识缺乏和经济拮据的阻碍。第二种延误发生在妇女试图前往规范的医疗保健设施的时候。由于基础设施和交通系统落后，特别是在农村地区，她们被耽误了。第三种延误发生在医疗保健设施。由于工作人员短缺或医疗用品不足，妇女可能在医疗保健设施方面面临进一步的挫折。

另一个重大挑战是初级医疗保健设施严重缺乏熟练的医疗保健工作者，包括产科医生和助产士。这方面的短缺和工作人员缺勤严重影响了在妇女怀孕和分娩期间提供的医疗照护质量。

经济上的障碍进一步加剧了这些问题。高昂的自付医疗费用使许多妇女不敢寻求必要的医疗照护服务。经济负担加上交通系统不完善，增加了孕产妇死亡的风险，特别是在急需及时的医疗照护的紧急情况下。许多医疗保健设施卫生条件差、缺乏清洁水，导致这些问题更加严重，对母亲和新生儿都构成严重风险。

即使可以获得医疗照护服务，服务质量也可能不达标。这种不达标的医疗照护通常是由于医疗用品不足、对医疗保健工作者的培训不够、人员短缺以及未能遵守临床指南造成的。这些短处破坏了医疗照护的有效性，侵蚀了对医疗保健系统的信任。

另一个关键问题是健康信息系统薄弱。有效的孕产妇和新生儿医疗照护服务依赖强有力的健康信息系统来跟踪进展、确定差距并有效分配资源。

在2013年政府下放权力之前，国有医疗保健设施在保留和使用用户费用、政府转移支付和医疗保险报销所产生的收入方面，拥有较大的自主权。这种自主权使医疗保健设施可以应对紧迫的需求，例如采购医疗用品和雇用工作人员等。权力下放后，这些医疗保健设施保留和使用收入的能力成为《2012年公共财政管理法》在各县解释的对象。

对2022年至2023年孕产妇死亡率(MMR)和新生儿死亡率(NMR)数据的评估表明，医疗保健设施自主权与健康结果之间存在相关性。卡贾多和拉穆两个县为医疗保健设施提供了较大的财务决策空间，它们显示出在MMR和NMR方面的改善。

如果医疗保健提供者缺乏及时做出以患者为本的决策的自主权，他们就会经历延误，无法适应患者的需求。决策过程的集中化阻碍了一线医疗保健工作者对产科紧急情况作出有效反应，导致错失采取挽救生命的干预措施的良机和产后医疗照护不足。