在一个宜人的夏日海滩，你享受着阳光、海水，或和朋友们一起玩耍。但突然之间，你开始感到太阳穴后方出现一种熟悉的刺痛，你很纳闷：为什么天热时总是头痛？

一些研究结果的确表明，当气温升高时，人们的头痛发生率会急剧上升。不过，洛杉矶锡达斯-赛奈医疗中心专门研究头痛的神经病学研究员诺兰·皮尔逊博士等专家说，重要的是，要找出除炎热之外的夏季头痛原因。皮尔逊说：“天气通常是人们报告的最重要的四五种诱因之一。不过，我猜测，这可能实际上是由伴随炎热天气而来的情况造成的，而不是炎热天气本身。”

这是因为，大多数关于炎热和头痛的研究结果只显示了两者的相关性。例如，一项研究可能会分析一年中不同月份的头痛住院率，发现头痛在夏季更常见。但这并不能证明炎热直接导致头痛。夏天可能引起的其他环境状况和生活方式——比如空气质量、光照或活动水平——的变化也会引起不同类型的头痛。

皮尔逊建议，每个头痛的人都要关注这些可能的诱因，因为它们背后有更多可研究的东西，而且可能比炎热本身更容易调整。

空气质量差是一个众所周知的头痛诱因。而热浪的一个常见影响是使空气质量变糟。热可以使空气中的各种化学元素转化为臭氧或其他有害物质。臭氧是一种无色气体，对健康有多种影响。此外，炎热天气驱动的风和气压系统可能使燃煤电厂或汽车产生的污染物停留在城市上空，而不是飘走。

气温较高的月份也伴随着更长的白天和更多的紫外线照射。不过，光照和头痛有复杂的关系。虽然一些研究结果表明，强光本身并不是头痛的诱因，但偏头痛患者在头痛发作时通常对强光很敏感。因此，夏天的炎炎烈日可能加剧现有的头痛。

炎热往往还会破坏人们的日常生活规律，促使人们改变生活方式，从而更容易出现头痛。例如，当天气炎热时，人们喝水少会导致脱水，这也是头痛的一个已知诱因；因食欲下降而长时间不吃东西导致的血糖波动也可能引发头痛。

最重要的是，炎热会破坏一个人的睡眠时间表。皮尔逊说：“在较冷的环境中睡个好觉最有效。”当夜间睡眠受到干扰(比如过热)时，人们更容易出现偏头痛和丛集性头痛。