世界卫生组织（WHO）警告说，近视已成为一种新的流行病。专家称，到2050年，世界上将有一半人口的视力变得模糊，10%的人将患上高度近视，这种情况可能导致更严重的视力病变，甚至失明。这一增长速度如此之快，以至于科学界已经开始谈论“近视流行病”。

早发性白内障、青光眼、视网膜脱离或黄斑变性……与高度近视相关的眼疾正影响着越来越多的年轻人。马德里康普顿斯大学视光学和视觉系研究员米格尔·安赫尔·桑切斯·特纳指出：“我们所说的是一种屈光缺陷，它使眼睛的屈光度比正常情况下更大，这就是引起并发症的原因。”具体来说，近视为300度的人发生视网膜脱离的几率要高出10倍，而近视为1000度的人发生视网膜脱离的几率要高出60倍。

桑切斯·特纳和他的同事克里斯蒂娜·阿尔瓦雷斯·佩雷格里纳多年来一直在提醒人们，儿童近视率在不断上升，因此这个问题比我们想象的还要迫在眉睫。阿尔瓦雷斯·佩雷格里纳说：“近视儿童越来越多，而且近视开始得越来越早。”她警告说：“如果我们不采取任何措施来解决这个问题，很快就会有更多的成年人有更大的机会达到高度近视，从而导致病变，使他们在40或50岁时无法继续工作。”

根据两位研究人员与一家基金会合作绘制的最新“晴雨表”显示，在西班牙，每五名儿童中就有一名患有这种视力问题，到2030年，30%的5至7岁儿童将成为近视眼。

桑切斯·特纳指出：“我们关注最年幼的儿童，因为他们正处于眼睛发育的关键时期，必须尽快采取行动。如果我们能将近视的发病时间至少推迟两年，那么差别将是巨大的。每一个度数都很重要。7岁以前开始近视的儿童未来患高度近视的几率高达80%到90%。”

如何才能阻止这种趋势？桑切斯·特纳说：“以前认为近视的原因只是遗传，最新研究表明，这种现象与儿童户外活动时间少之间存在着惊人联系。”一项研究显示，如今只有27%的儿童经常到户外活动，而二十年前，这一比例是80%。

澳大利亚一家眼科研究中心在2003至2005年对4000多名儿童进行的一项研究首次发现，户外活动时间越长，近视发病率越低。从那时起，科学界就没有停止过研究，2017年进行的一项分析指出，每天户外活动一小时可使这种眼疾的发病率降低45%。

科学家指出的另一个“大敌”就是学习、阅读等近距离视觉活动的增加，当然还有使用电子设备。但要注意的是，我们不要错误地把近视归咎于仅仅接触手机，而是应当注意使用手机的距离。