一项新研究表明，种族歧视可能会增加黑人青年罹患心血管疾病的风险。美国约三分之一成年人患有所谓代谢综合征——这类疾病会大大增加患心脏病、中风和2型糖尿病的风险。

美国全国心肺血液研究所称，代谢综合征有如下症状：腹部肥胖；高血压；高血糖；高血脂；“好”胆固醇含量低。

专家们尚未完全了解是什么导致代谢综合征，但它似乎是由生活方式和遗传因素共同导致的。肥胖和久坐不动的生活方式通常与代谢综合征有关，但年龄、脂肪分布和慢性压力也可能在起作用。

代谢综合征与种族的关系尚不清楚，黑人女性所受影响大得不成比例。慢性压力是代谢综合征已知风险因素的情况下，美国西北大学的研究人员开始调查种族歧视造成的压力是否会使黑人容易罹患代谢综合征，以及随后患上心血管疾病。

发表在《美国医学会杂志·网络开放》期刊上的研究报告称，322名19岁至21岁的黑人参与者被问及他们遭受种族歧视的频率有多高。5到10年后，研究团队对参与者进行后续调查，发现青少年时期遭受种族歧视频率较高的人31岁前患上代谢综合征的风险要高9.5%。

同样是这些人，25岁前出现慢性睡眠问题的可能性也更大。研究报告的作者们写道：“这些研究结果表明，种族歧视容易使黑人青年因睡眠问题和炎症而患上代谢综合征。”

报告中写道：“随着时间推移，这些睡眠障碍可能会对新陈代谢产生不利影响，这可能是睡眠质量差导致代谢综合征的一条明确途径。同样，研究表明，歧视与炎症标志物有关，而人们对炎症在罹患心血管代谢疾病中的角色已有充分了解。”

研究报告作者们写道：“这些关联表明，种族歧视对健康会产生持续有害的影响。针对黑人成年人代谢综合征的健康干预措施需要应对睡眠行为和炎症中介，同时减少种族歧视，以缩小差异和促进健康公平。”