举办奥运会是一项重要的财政工作，早在奥运会开幕前就涉及数百万美元的各种开支。哈萨克国际通讯社一位记者调查了各大城市如何投入巨资评估、准备并且向国际奥委会提交申办申请。这些初步费用包括策划、聘请顾问、组织活动和必要旅行，费用一般在5000万到1亿美元之间。

例如，东京申办2016年奥运会失败那次花费约1.5亿美元，成功申办2020年奥运会的费用约为这个金额的一半。反过来，由于所需费用高达6000万美元，多伦多退出2024年奥运会的申办。

在2017年赢得2024年奥运会的主办权之后，巴黎起初为这一赛事确定的预算是80亿美元。然而，该预算此后增加了数十亿美元。根据标普全球评级公司的分析，运营费用和新基础设施的费用各占一半。如果巴黎设法将最终成本控制在这个范围内，那么它将举办几十年来最经济的夏季奥运会。

这座城市设法通过利用现有场馆——比如为法国网球公开赛和2016年欧洲足球锦标赛建造的场馆——控制了成本。此外，赛事还将扩展到里昂、马赛和尼斯等法国其他城市的体育场。尽管采取这些措施，巴黎还是在基础设施方面投入了45亿美元，其中包括为奥运村投入的16亿美元，这超出其最初预算至少三分之一。

巴黎试图举办高性价比奥运会的关键策略之一是利用临时建筑，将标志性地标建筑改造成优美的赛事电视转播背景，从而最大限度地减少新建永久性建筑的数量。例如，埃菲尔铁塔将作为沙滩排球和盲人足球的背景，凡尔赛宫将举办盛装舞步赛和马术障碍赛。本届奥运会将成为巴黎展示其地标和文化的一次有力宣传活动。

然而，问题挥之不去：一旦奥运盛会结束，将产生怎样的持久影响？除了游客数量激增，巴黎还意欲从98亿美元的投资中获得长期好处。

埃马纽埃尔·格雷瓜尔曾担任巴黎负责城市规划的社会党副市长。他说：“我们认为奥运会是加快城市绿色转型的绝佳机会。我们改变了公共空间、公共交通和河流——如果没有奥运会，可能还需要一二十年。”

运营成本——尤其安保费用——也是奥运会预算的很大一部分。自“9·11”袭击事件以来，安保费用激增。悉尼为2000年奥运会投入了2.5亿美元的安保费用，雅典则在2004年花费了超过15亿美元。

另一个重要问题是建造“大而无用的东西”，也就是造价高昂但在奥运会后用处有限的设施。这些设施可能会构成多年的经济负担。例如，悉尼的奥林匹克体育场每年要耗费该市3000万美元用于维护。2004年雅典奥运会导致了希腊债务危机，为之修建的大部分设施现在已经废弃。

经济学家还强调了举办奥运会的隐性成本，比如原本可用在其他地方的公共开支的机会成本。偿还举办奥运会的债务可能会使公共预算承受数十年的压力。蒙特利尔直到2006年才还清1976年奥运会的债务，而雅典奥运会债务导致希腊破产。